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Frequências de saudação abertas! Mais conhecido como o oficial de comunicações original Tenente Uhura em Jornada nas Estrelas , Nichelle Nichols abriu caminho entre as estrelas na televisão e no Sistema Solar real também, recrutando mulheres qualificadas e minorias para a NASA, incluindo a falecida astronauta Sally Ride, a primeira mulher americana no espaço.
Com o 50º aniversário da estreia da transmissão de Jornada nas Estrelas no horizonte, o 30º aniversário do lançamento de Jornada nas Estrelas III: A Busca por Spock esta semana, e seu envolvimento com o fan-driven Destino Jornada nas Estrelas 3 em Londres neste outono, sentei-me com Nichelle para conversar Caminhada e sua carreira. Agora com 81 anos, ela estava no Alex Theatre em Glendale, CA para moderar o Tempo após tempo parcela do Série de perguntas e respostas 'pessoal' Malcolm McDowell apresentado por Tegan Summer's Prospect House Entertainment em parceria com Artes de Glendale .
Vestindo um Jornada nas Estrelas pingente de insígnia de comando em seu colar, suas pulseiras tilintando enquanto ela gesticulava, Nichelle era tão elegante e intrigante quanto se esperaria da primeira-dama da TV de ficção científica, respondendo a perguntas sobre fazer parte do primeiro beijo inter-racial da TV; O apelo pessoal de Martin Luther King Jr para que ela não vá embora Caminhada ; como ela quase foi demitida Caminhada ; e até mesmo sua reação ao aparecer no indie blaxploitation exagerado dos anos 70 Torneira de caminhão .
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ETONLINE: É um prazer absoluto sentar com você. Examinando suas muitas realizações na tela, há um crédito que era novo para mim: Torneira de caminhão .
NICHELLE NICHOLS: Torneira de caminhão ! Senhor tenha piedade! Ó meu Deus. (risos)
E: Como foi trabalhar com um elenco que incluía Isaac Hayes, Scatman Crothers e Yaphet Kotto? Como foi aquela experiência?
NN: Eu tenho que pensar por um minuto. Eu tenho que te dizer primeiro que eu não tenho um emprego que eu disse, “Ugh”. Eu adorava trabalhar, e quase tudo o que eu fazia era divertido ou extremamente valioso. Informativo, sabe? Tudo era uma coisa nova para mim e ganhei com tudo o que fiz.
E: Agora, Jornada nas Estrelas vem e você é um cantor e um performer.
NN: Sou cantor, dançarino e ator quando Jornada nas Estrelas veio junto.
E: E qual foi a sua opinião sobre este show de Sci-Fi? Eu sei que você tinha feito um episódio de Gene Roddenberry O tenente , e então Gene aparece com esse papel para você em sua proposta 'Wagon Train to the Stars'. Qual foi a sua opinião sobre isso? 'Ótimo, um emprego'? Ou, 'Uau, isso pode ser alguma coisa'?
NN: Bem, eu conhecia Gene Rodenberry, então sabia que qualquer coisa que ele tivesse seria de alta qualidade. Acho que ele me deu meu primeiro emprego na televisão e no cinema. Fiquei empolgado porque ele não viu mais ninguém. Ele havia escrito um papel para mim, e ele não me disse isso até que eu consegui. … Eu estava apenas me divertindo com isso. Ele era maravilhoso, e maravilhoso de se trabalhar. Ele adorava artistas criativos.
E: E muito progressista. Ele meio que conseguiu se safar mais do que a média da série na época, abordando assuntos atuais em um cenário de ficção científica.
NN: Oh meu Deus, sim.
E: Você estava bem ciente disso enquanto fazia o show?
NN: Ah, você sempre estava ciente, porque ele não fazia nada comum. Então, você estaria com outros atores e ele diria: 'Você pode acreditar nisso? Neste dia e idade você está conseguindo fazer isso?' Ele estava à frente de seu tempo em mais de uma maneira. Ele era maravilhoso. E ele olhou para ver o que você trouxe para ele. Era excelente tudo o que ele tinha que fazer, mas o que quer que você trouxesse para fortalece-lo, ele sabia disso e deixou você ir para lá.
E: Bem, ele deixou você cantar no show!
NN: Oh Deus, sim (risos). Foi maravilhoso trabalhar com ele.
E: Não preciso dizer que você é uma presença tremenda nesse programa. É quase como se você fosse o ponto focal da ponte Enterprise – você está praticamente em todas as fotos.
NN: Ah, com certeza. Eu não entrei em um papel que já estava escrito. O papel estava esperando por mim.
E: Um dos episódios, Os enteados de Platão , continha o que seria o primeiro beijo interracial na televisão. Isso foi um grande negócio para isso?
NN: Meu Deus, o estúdio disse que não podemos fazer isso, não podemos fazer isso, mas o roteiro foi para Nova York. … O maior nome no negócio, o chefe da Paramount Studios, (viajou de Nova York) para a Califórnia. Ele disse: 'Vim só para conhecê-lo, e vou lhe dizer por quê.' … Eles continuaram reduzindo meu papel … e ele veio e se cansou disso. Ele disse: 'Ela sabe qual é esse papel, ela sabe o que está fazendo, e esse papel não vai a lugar nenhum, mas para cima.' … Ninguém tentou me demitir novamente.
E: Havia camaradagem entre os Caminhada elenco também, sabendo que havia coisas importantes acontecendo. Com aquele beijo interracial, os produtores queriam filmar tomadas diferentes - uma em que era um abraço - e Shatner estragou tomadas após tomadas de propósito, beijando você ou fazendo caretas para a câmera. Isso é verdade?
NN: Sim!
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O Movimento dos Direitos Civis ganhou enorme impulso na época Jornada nas Estrelas foi ao ar semanalmente na NBC, abordando assuntos de desigualdade racial, opressão e contracultura. O show foi notável na época por apresentar um elenco multicultural de personagens – um asiático (George Takei), um russo (Walter Koenig), um afro-americano (Nichols) – sem apontar suas potenciais disparidades. A futura Terra de Roddenberry era um campo de jogo equilibrado, algo que não passou despercebido pelo líder dos Direitos Civis, Dr. Martin Luther King Jr.
E: Também havia muita pressão em torno do seu papel na série, eu acho. Em um ponto você estava interessado em sair para outras oportunidades - e Martin Luther King Jr. disse: 'Acho que não'?
NN: Ah! Ele disse: 'Não, você não pode.' Comecei a dizer: 'O que você está falando, Dr. Martin Luther King!' (risos). Eu não - mas eu pensei... E ele disse: 'Você não sabe o que você tem aqui? Isto é muito importante. Isso vai viver para sempre. Você está mudando a cara da televisão para sempre, e você conseguiu esse papel, e só você poderia fazer esse papel. Você não pode sair. Uau!
E: Até então, não lhe ocorreu o impacto que seu elenco teve?
NN: Até então, trabalho era trabalho - meu trabalho como ator - e você tinha um papel muito bom em algo e você fazia isso, e agradecia suas estrelas por isso. Mas então, por causa de Martin, eu olhei para o trabalho de forma diferente. Havia algo mais do que apenas um trabalho. Havia algo mais do que apenas uma boa parte. E daquele ponto em diante, eu olhei para ver o que havia lá com o qual eu poderia fazer algo realmente importante.
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